乙二醇成为新型煤化工的宠儿！
乙二醇常可代替甘油使用。在制革和制药工业中，分别用作水合剂和溶剂。乙二醇的衍生物二硝酸酯是炸药。乙二醇的单甲醚或单乙醚是很好的溶剂，如甲溶纤剂 HOCH2CH2OCH3可溶解纤维、树脂、油漆和其他许多有机物。乙二醇的溶解能力很强，但它容易代谢氧化，生成有毒的草酸，因而不能广泛用作溶剂。
乙二醇由于分子量低，性质活泼，可起酯化、醚化、醇化、氧化、缩醛、脱水等反应。乙二醇与乙醇相似，主要能与无机或有机酸反应生成酯，一般先只有一个羟基发生反应，经升高温度、增加酸用量等，可使两个羟基都形成酯。如与混有硫酸的硝酸反应，则形成二硝酸酯。酰氯或酸酐容易使两个羟基形成酯。
乙二醇在催化剂（二氧化锰、氧化铝、氧化锌或硫酸）作用下加热，可发生分子内或分子间失水。乙二醇能与碱金属或碱土金属作用形成醇盐。通常将金属溶于二醇中，只得一元醇盐；如将此醇盐（例如乙二醇一钠）在氢气流中加热到180～200°C，可形成乙二醇二钠和乙二醇。此外用乙二醇与2摩尔甲醇钠一起加热，可得乙二醇二钠。乙二醇二钠与卤代烷反应，生成乙二醇单醚或双醚。乙二醇二钠与1，2－二溴乙烷反应，生成二氧六环。此外，乙二醇也容易被氧化，随所用氧化剂或反应条件的不同,可生成各种产物，如乙醇醛HOCH2CHO、乙二醛OHCCHO、乙醇酸HOCH2COOH、草酸HOOCCOOH 及二氧化碳和水。乙二醇与其他二醇不同,经高碘酸氧化可发生碳链断裂。
国外尤其是中东地区的乙烯法乙二醇，受到运费及我国关税等贸易政策措施的制约，其进入中国的价格未必具有绝对优势。此外，尽管乙二醇价格跳水，乙烯法步步紧逼，但眼下煤制乙二醇仍有500元/吨的毛利可图。长远看来，全球经济滞胀格局必定会扭转，石油价格随着宏观经济的复苏攀上80美元/桶、恢复经济常态是大势所趋，届时煤制乙二醇可以逐步替代进口，迎来黄金发展期。
世界范围内生产乙二醇的工艺技术路线主要有两种：一种是传统的原油—石脑油—乙烯制乙二醇，如果按原油价格60美元/桶以下计算，其生产成本为4000元/吨左右；另一种就是我国独创的煤制乙二醇，该技术装置产业化推广实施范围较大的以中科院福建物质结构研究所与江苏丹化科技集团合作开发的技术为主，工艺成本在4500元/吨左右。在全球经济还尚未走出衰退阴霾，原油价格持续走低的情况下，乙烯法重创了我国方兴未艾的煤制乙二醇项目的生存空间。去年至今，众多已投产煤制乙二醇装置停产检修或推迟开工成为普遍常态。
历经数年，煤制乙二醇示范装置开开停停始终没能顺利达产达标。种种难以预料的迹象不禁让业界开始用充满疑虑的眼光，重新审视这一昔日的新型煤化工宠儿。
